Este material fue descubierto en la universidad de Manchester en el 2004 por los científicos rusos Andre Geim y Konstantin Novoselov. Este descubrimiento los hizo merecedores del Premio Nobel de Física en el 2010 por la serie de experimentos y descubrimientos de propiedades relacionado con el mismo.
son muchas las definiciones que se le dan a grafeno; cada una enfocadas a las caracteristicas que hacen un material exepcionable.
Según la Real Academia Sueca de Ciencias en Estocolmo: “los científicos demostraron que el carbono en esa forma plana tiene propiedades excepcionales, El grafeno es un material completamente nuevo, que no sólo es el más delgado jamás obtenido, sino también el más fuerte. Conduce la electricidad tan bien como el cobre y como conductor de calor y supera a todos los materiales conocidos; además, es casi completamente transparente y es denso”
Los cientificos Geim y Novoselov en conjunto con el investigador del Concejo Superior de Investigaciones Cientificas, Francisco Guinea, luego de realizar un estudio sobre los electrones del grafeno la definen asi: "El grafeno es un material bidimensional nuevo que se deriva del grafito, compuesto por una sola capa de átomos de carbono colocados en una red hexagonal. Se caracteriza por tener el espesor mínimo permitido por las leyes de la física y por ciertas deformaciones que dan lugar a campos magnéticos elevados, con gran velocidad que alcanzan los electrones y la alta calidad de los cristales".
las características lo hacen el material más excepcional descubierto son:
- El grafeno se deriva del grafito (el mismo que se encuentra en la punta de los lápices). Un milímetro de grafito tiene 3 millones de capas de grafeno.
- Es el material más flexible, delgado y fuerte (100 veces más fuerte que el acero).
- Es transparente y denso, tanto que el átomo de helio que es el más pequeño no lo puede atravesar.
- Es el mejor conductor de electricidad y calor que exista (Mejor que el cobre, silicio). Sus electrones alcanzan la velocidad de un millón de metros por segundo.
- Compuesto de átomos de carbono fuertemente unidos en forma hexagonal.
Luego de su descubrimiento han sido muchos los equipos que se dedican al estudio del nuevo material y las aplicaciones en las cuales se pueden aplicar. Unas 200 empresas -establecidas y nuevas- están vinculadas a la investigación en torno al grafeno: IBM , Nokia, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Universidad de Manchester, Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid, Instituto Politécnico Rensselaer en el estado de Nueva York, etc.
En 2010, el grafeno fue tema de unos 3.000 estudios; sobre todo en el campo de la nanotecnologìa, electrónica, medicina, comunicaciones, electricidad, tecnología en transmision de datos, aplicaciones electrónicas transparente y flexible, etc; por ejemplo: IBM creó un transistor de 150 gigahercios (GHz). El más rápido dispositivo de silicio que se le pueda comparar tiene una velocidad de unos 40GHz, el Instituto Politécnico Rensselaer en el estado de Nueva York a creado una capa de grafeno que permite capturar energía a partir del movimiento del agua sobre los sensores, Samsung en asociación con la Universidad de Sungkyunkwan, Corea del Sur- ha sido una de las empresas que más ha invertido en investigación. Ya presentó una pantalla táctil de 25 pulgadas flexible.
Los científicos solo han demostrado las propiedades del grafeno en una escala minúscula.
Definitivamente las ventajas de este nuevo material es que en base a el será posible la digitalización de miles procesos diarios, permitirá el desarrollo de nuevas tecnologías en diferentes campos, la generación de energía de manera ecológica y ofreciendo la no dependencia de los hidrocarburos, nuevas aplicaciones en electrónica con dispositivos más rápidos, baratos, transparentes y flexibles.
Para conocer más estudios sobre el grafeno y los estudios que se han hecho con relación a las tecnologías que permitirá desarrollar, visite la revista de nanotecnologìa Nano Letters o visite el sitio Euro Residentes que publica en español todas las actualizaciones sobre innovacion tecnologica y científica.
